“ตอนจบ ม.ต้น ชีวิตผมไม่มีอะไรแน่นอนเลย แค่ได้ทุนเรียน ปวช. ก็คือที่สุดแล้ว เรื่องเรียนต่อต่างประเทศนี่บอกได้ว่าเกินเอื้อมครับ แต่ใครจะรู้ว่าโอกาสที่ส่งต่อมาจากตรงนั้น กำลังจะพาผมไปถึงจุดที่เคยเป็นแค่ความฝันแล้วในวันนี้”
‘ก้อง’ พนต์พิพัฒน์ กันฉาย นักศึกษาทุนนวัตกรรมสายอาชีพชั้นสูง รุ่นที่ 5 ของ กสศ. ระดับ ปวช. แผนกอิเล็กทรอนิกส์ วิทยาลัยเทคนิคสิงห์บุรี พูดถึงเส้นทางการศึกษาที่ครั้งหนึ่งเขาไม่เคยคิดว่าจะเกิดขึ้นได้จริง เพราะปลายปีนี้ ก้องกำลังจะเดินทางไปศึกษาต่อสาขาวิศวกรรมเมคคาทรอนิกส์ (Mechatronics Engineering) ณ สถาบันชั้นนำที่ประเทศออสเตรเลีย ในฐานะผู้ได้รับ ‘ทุน ODOS รุ่น 1’ หรือทุนการศึกษาเพื่อขยายโอกาสและพัฒนาประเทศของรัฐบาล
เหตุผลที่เขาเลือกออสเตรเลีย เพราะที่นั่นคือแหล่งรวมสถาบันด้านวิศวกรรมศาสตร์ระดับแนวหน้า ซึ่งเขาเชื่อว่าจะเป็นพื้นที่สำคัญในการต่อยอดความฝันครั้งใหญ่ นั่นคือการนำความรู้และประสบการณ์กลับมาช่วยพัฒนาประเทศไทยด้านนวัตกรรม ให้สามารถก้าวทันประเทศชั้นนำของโลกได้
“ผมเชื่อว่าประเทศไทยมีศักยภาพสูงพอ โดยเฉพาะต้นทุนเรื่องบุคลากร ยิ่งเรียนสายอาชีพทำให้ผมเห็นว่ารอบตัวล้วนเต็มไปด้วยคนมีความสามารถ แต่ที่ผ่านมายังขาดการผลักดันมากพอเพื่อไปสู่การแข่งขันระดับนานาชาติ
“ในฐานะนักเรียนทุน ODOS รุ่นแรกที่กำลังจะได้ไปเรียนต่อต่างประเทศด้วยทุนรัฐบาล ผมตั้งใจจะใช้โอกาสนี้อย่างคุ้มค่า พาตัวเองไปเก็บเกี่ยวความรู้และประสบการณ์จากสถาบันที่ได้รับการยอมรับจากทั่วโลกด้านการผลิตกำลังคนสายวิศวกรรมเมคคาทรอนิกส์ แล้วเอาทุกอย่างที่ได้รับกลับมาพัฒนาประเทศไทย ให้มีศักยภาพพอจะร่วมขบวนรถไฟแห่งเทคโนโลยี ไปพร้อมกับประเทศอื่น ๆ ได้โดยไม่ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง”
ก่อนจะเดินหน้าไปสู่ความฝัน ก้องชวนย้อนกลับไปมองจุดเริ่มต้นของตัวเอง เพื่อสะท้อนว่า ‘ฝันยิ่งใหญ่’ ในวันนี้ อาจไม่มีวันเกิดขึ้น หากวันนั้นไม่มีใครยื่นโอกาสแรกเข้ามา ในช่วงเวลาที่เขายังไม่แน่ใจเลยว่าเส้นทางการเรียนรู้ของตัวเองจะไปได้ไกลแค่ไหน
เพียงไม่กี่ปีก่อน ตอนเรียนอยู่ชั้น ม.3 ก้องยังมองตัวเองเป็นเด็กที่มีผลการเรียนระดับปานกลาง ไม่มีฝันหรือเป้าหมายแน่ชัด จนวันที่เริ่มคิดว่าอยากมีทักษะอาชีพเพื่อดูแลครอบครัว เด็กที่เคยเรียนปานกลางคนนั้น จึงเริ่มตั้งใจเปลี่ยนตัวเอง และมองหาเส้นทางที่จะช่วยให้ไปถึงเป้าหมายได้เร็วขึ้น นั่นคือ ‘การเรียนสายอาชีพ’
“ตั้งแต่ ม.ต้น ผมเรียนปานกลางค่อนไปทางไม่ดีเลย มีเกเร ไม่เข้าเรียนบ้าง จนมาถึงจุดเปลี่ยนตอน ม.3 คือแม่ออกจากงาน ครอบครัวเริ่มลำบากขึ้น ผมเลยเริ่มคิดว่าเส้นทางการเรียนของเราอาจหยุดลงได้ทุกเมื่อ ก็เลยอยากมีทักษะเอาไว้ทำงานช่วยแม่ อยากหาเงินได้เร็ว ๆ เลยตั้งใจทำผลการเรียนให้ดีขึ้น เพื่อเรียนต่อสายอาชีพ
“ผมได้ยินครูแนะแนวพูดถึงทุนนวัตกรรมสายอาชีพชั้นสูง ก็เลยลองสมัครดู จนได้ทุนเรียนสาขาอิเล็กทรอนิกส์ ที่วิทยาลัยเทคนิคสิงห์บุรี แล้วหลังจากนั้นชีวิตก็เปลี่ยนไปมาก พอได้มาเรียนภาคปฏิบัติเต็มตัว ผมกลับเข้าใจบทเรียนมากขึ้น รู้สึกว่าได้เรียนรู้อะไรใหม่ ๆ ทุกวัน และเริ่มจับทางตัวเองได้จากตรงนั้น”
จากวันนั้น เส้นทางชีวิตของก้องก็เปลี่ยนไปอย่างก้าวกระโดด ภายในเวลาไม่ถึงสองปี เขาพัฒนาผลการเรียนจนขึ้นมาอยู่ระดับหัวแถวของสาขา ได้รับเลือกเป็นตัวแทนสถาบันเข้าแข่งขันทักษะวิชาชีพ กวาดรางวัลทั้งระดับภาคและระดับประเทศ ก่อนที่ผลการเรียนและทักษะอันโดดเด่น จะพาเขาไปสู่ก้าวสำคัญอีกครั้งของชีวิต เมื่อได้รับคัดเลือกเข้าสู่โครงการทุนการศึกษาเพื่อขยายโอกาสและพัฒนาประเทศ หรือ ODOS (Outstanding Development Opportunity Scholarship) ทุนรัฐบาลที่มุ่งค้นหาและสนับสนุน ‘เยาวชนกลุ่มช้างเผือก’ ให้สามารถก้าวข้ามข้อจำกัด และเปิดประตูสู่การศึกษาคุณภาพสูงทั้งในและต่างประเทศ โดยเฉพาะในสาขา STEM และเทคโนโลยีอุตสาหกรรมแห่งอนาคต เพื่อพัฒนากำลังคนคุณภาพของประเทศ
ก้องเล่าถึงโอกาสครั้งสำคัญนี้ว่า
“วันที่เราเริ่มเข้าใจศักยภาพของตัวเองมากขึ้น สิ่งที่ตามมาคือความเชื่อมั่น ว่าถ้าข้ามรอยต่อการศึกษาไปได้อีกระดับ เราน่าจะทำประโยชน์ให้สังคมและประเทศได้มากกว่านี้ โดยเฉพาะถ้าได้ไปเรียนต่อในที่ที่เป็นที่สุดจริง ๆ ในสายงานของเรา
“เอาจริง ๆ อย่างที่บอกครับว่าแค่ได้ทุนเรียนต่อ ปวช. ก็คิดว่าดีมาก ๆ แล้ว ส่วนเรื่องเรียนต่อต่างประเทศคงได้แค่คิด เพราะรู้ดีว่าใช้ต้นทุนสูงมาก แต่พออาจารย์แนะนำว่ามีทุน ODOS ผมถึงเริ่มกล้าฝัน และเมื่อฝันแล้ว ก็อยากลองลุยให้เต็มที่ ว่าถ้าพยายามสุดทางแล้ว เราจะไปได้ไกลแค่ไหน
“จนวันที่สอบผ่าน ก.พ. มาได้ ตอนนี้ผมพร้อมแล้วครับที่จะไปอีกระดับ และจะกลับมาทำฝันที่ตั้งใจไว้ให้เป็นจริง”
ขณะที่เราคุยกับก้อง เป็นช่วงเวลาของค่ายเตรียมความพร้อมสำหรับนักเรียนทุน ODOS รุ่น 1 ก่อนออกเดินทางไปศึกษาต่อต่างประเทศ ซึ่งก้องบอกว่าการมาค่ายครั้งนี้สำคัญมากต่อการปรับสภาพจิตใจ ช่วยลดความตื่นเต้นกดดันจากความเปลี่ยนแปลงที่กำลังจะมาถึง ทั้งเรื่องการเรียน วัฒนธรรม ภาษา การใช้ชีวิตประจำวัน และความคาดหวังสูงลิบที่ตั้งไว้ต่อตัวเอง
“ผมรู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก เมื่อได้ฟังประสบการณ์จากพี่ ๆ วิทยากรหลายท่าน และเชื่อว่าจะเอามาปรับใช้ได้จริงแน่นอนเมื่อวันนั้นมาถึง
“กิจกรรมที่ได้ร่วมทำกับเพื่อนนักเรียนโรงเรียนนานาชาติ ยังทำให้เราได้ปรับพื้นฐานการใช้ภาษาจนมั่นใจ เริ่มคุ้นเคยกับการสื่อสารมากขึ้น เพราะเป็นเรื่องที่เรากังวลว่าจะเป็นอุปสรรคต่อการใช้ชีวิตหรือการเรียนรู้มากที่สุด
“ยิ่งเราเป็นรุ่น 1 ก็มีครับที่กดดัน ผมอยากให้ความสำเร็จของรุ่น 1 สามารถส่งต่อไปถึงน้อง ๆ อีกหลายรุ่นจากนี้ นั่นหมายถึงเราไม่เพียงกำลังพยายามเพื่อตัวเอง แต่การเดินทางครั้งนี้ ยังหมายถึงการเพิ่มความเป็นไปได้ของโอกาสที่จะตกไปถึงคนรุ่นต่อไปด้วย”
บนเวที ‘รุ่นน้องถามรุ่นพี่’ ก้องยังได้เป็นตัวแทนนักเรียนทุน ODOS รุ่น 1 เพื่อแบ่งปันประสบการณ์และส่งต่อกำลังใจให้รุ่นน้อง โดยเขาทิ้งท้ายไว้ว่า
“ดีใจครับที่ได้ขึ้นไปให้กำลังใจน้อง ๆ มันเหมือนเราได้จุดไฟและส่งต่อคบเพลิงจากรุ่นสู่รุ่น ยิ่งถ้าเรื่องของเราจะเป็นแรงผลักดันหรือจุดประกายให้ใครได้ก็จะดีใจมาก ๆ ครับ
“ผมรู้ว่าการไปเรียนต่อในที่ที่ทุกอย่างใหม่ทั้งหมดไม่ง่ายเลย แต่ก็อยากให้ทุกคนสู้ให้เต็มที่ และสำหรับเพื่อน ๆ ODOS รุ่น 1 ผมอยากบอกว่า อย่าลืมชื่นชมยินดีกับชีวิต ว่าจากหลายสิ่งที่ผ่านมา เราพยายามกันเท่าไหร่เพื่อก้าวมาถึงตรงนี้
“หลังจากนี้ก็จะยังมีโอกาสอีกมากมายให้ไขว่คว้า ขอให้ทุกคนทำปัจจุบันให้คุ้มค่า มีความสุขกับการเรียน การเดินทาง เก็บความรู้และประสบการณ์ให้มากที่สุด เพื่อวันข้างหน้าเราจะกลับมาช่วยกันพาประเทศไทยไปยืนตรงหัวแถวบนเวทีโลกด้วยกันครับ”
